日本野鳥の会の社会的責務とは何か？
せめて、鳥を虐めない社会を作ろう

日本野鳥の会千葉県・幹事会

日本野鳥の会創設から第2次大戦終了まで

　台風1934 年3 月11 日，丸の内の陶々亭で「野鳥之会座談会」が開かれ，鳥学者，文学者，画家など11 人が中西悟堂を取り巻いた。座談会は，『野鳥』創刊号以下に連載された。
　日本野鳥の会は，それに先立ち，座談会出席者他合計15 人が賛助員，機関誌『野鳥』編輯責任者＝竹友藻風・中西悟堂という体制で発足。趣旨には， 科学的，民俗学的，美術的，文学的と並び，飼育的という文言も見られる。
　初めての野外活動は，「富士裾野野鳥巣見学旅行」で，須走村のガイド，高田昂・兵太郎兄弟の案内で，鳥や鳥の巣を見て歩いた。その様子は，『野鳥』4 号に掲載され， 北原白秋，柳田国夫，金田一京助・春彦など名だたる文化人が集い，高田兄弟と写真に納まっている。
　初期の『野鳥』には，飼い鳥店の広告が並び奇異に感じるが，会の趣旨に飼育的という文言があることで了解される。
　戦前の日本には自然保護という概念がなく，野鳥の会も文化的性格の強い組織であった。

戦後の野鳥の会　自然保護団体への脱皮

　多くの会員が戦死し，壊滅状状態に陥ったが，中西悟堂のもとに集まり，会が復活した。
　戦後復興，高度経済成長の波の中，自然破壊が進み，日本野鳥の会も若い職員を中心に自然保護団体に脱皮していった。
　空気銃や霞網など狩猟具を法的に禁止させる活動に始まり，個体の保護，個体群の保護，種の保存，生息環境の保全，国際協力， 法整備，自前のサンクチュアリオープンなど，目覚ましい活動を展開し，会員数も全国に6 万5000 人に増えた。
　この時代の本部活動を，日本野鳥の会千葉県から，現会長＝志村英雄が理事，『野鳥』編集委員長，自然保護委員，野鳥記録委員として， 現副会長＝小島久佳が評議員として支えた。

日本野鳥の会の現在

　その後，野鳥の会本部の指導体制が変わり，現在，鳥類保護の思想性が希薄になり，その結果，会員数が減少している。

日本野鳥の会の社会的責務とは何か？

　日本野鳥の会は，文化的にも，自然保護の歴史の上でも，輝かしい歴史を持っている。
　現在，地球環境は危機的状況にあり，従来の自然保護の枠を外れる問題が山積している。
　他方，都市近郊では，野鳥の会に属さない人々が，デジタルカメラとネット環境を駆使し鳥虐めを続けており，目を覆うありさまだ。
　伝統ある日本野鳥の会は，この時代の社会的責務を認識し，せめて，鳥虐めのない状況を作り出せないものだろうか？